La longevidad y actualidad de Cervantes en la narrativa moderna quedan garantizadas no sólo por el análisis de las "presencias" del Quijote en la obra creativa y crítica de algunos autores significativos en la nómina de la novela contemporánea española (Unamuno, Azorín, Martín-Santos, J. Goytisolo, Torrente Ballester, Julián Ríos, Luis Landero, José María Merino y Juan José Millás), sino también por la demostración de la pericia narrativa cervantina, pionera de las proyecciones metafictivas y autoconscientes en el laberinto diegético e intradiegético de la novela en el siglo XX.
