The Old English Judith or Virtue Rewarded?

Abstract

Este estudio pretende ofrecer una visión panorámica sobre la versión poética anglosajona del Libro de Judith, partiendo de la premisa de que Judith es la única mujer en el canon anglosajón que posee no sólo la capacidad de hablar y aconsejar, sino también de actuar por sí misma. Por lo tanto, se ofrecerá un análisis de las distintas referencias a Judith, ya sea calificándola de mujer piadosa y virtuosa o de heroína valiente y resolutiva. Dichas referencias suponen un problema para aquellos que insisten en hacer una lectura estrictamente religiosa de esta pieza, y por ello argumentaremos que obviar las numerosas alusiones a sus dotes de mando, a su coraje o a su espíritu valiente no sólo pone en peligro el papel de Judith como heroína para su pueblo, sino toda su representación como una mujer dueña de su destino.

This paper intends to provide an overview on the Anglo-Saxon version of the Book of Judith, departing from the premise that she is the only woman in the Anglo-Saxon canon that is endowed with the ability not only to speak but also to act on her own behalf. Thus, the references made to her both as a pious and virtuous lady and as a resolute, powerful woman will be exposed as being inherently problematic for those who insist on a purely religious reading of the poem, elevating Judith to the status of dutiful role model. Instead, we will argue that refusing to acknowledge the abundant references to her leadership skills and her daring spirit not only distorts our image of Judith as a true heroine for her people, but also weakens her depiction as a truly empowered female figure