Factores determinantes del éxito reproductivo del cernícalo vulgar Falco tinninculus en la isla de Tenerife

Abstract

Diversos factores inciden sobre la biología reproductiva de las aves según las condiciones ambientales impuestas por la insularidad, la altitud, la latitud y la longitud. Estudiamos los emplazamientos de los nidos, las características y las variaciones en la parámetros reproductivos del Cernícalo Vulgar (Falco tinnunculus) en diversos hábitats y altitudes en la isla de Tenerife y los comparamos con los descritos en otras latitudes en el Paleártico occidental. El ciclo reproductivo es variable y depende de la altitud, observando un retraso de aproximadamente un mes en la reproducción de las parejas que crían por encima de mil metros, debido, probablemente, a las condiciones climáticas impuestas por la altitud. Los nidos se sitúan generalmente en cavidades rocosas naturales. El tamaño medio de puesta, inferior a de la región continental norteafricana más próxima, no varía entre años, entre hábitats, a diferentes altitudes. El número medio de pollos que vuelan no sufren variaciones entre años, entre hábitats o a diferentes altitudes. El único compuesto organoclorado encontrado en los huevos fue p,p-DDE, hallazgo que sugiere que la agricultura es la fuente principal de organoclorados en Tenerife. La concentración media de p,p-DDE es el valor más alto encontrado en huevos de aves rapaces en territorio español, siendo más elevada en la vertiente sur que en la vertiente norte de Tenerife. Es probable que la acción del p,p-DDE sumada a la del TMTD esté provocando un adelgazamiento y rotura en la cáscara de los huevos de los cernícalos. La intensidad de la defensa del nido, tanto del macho como de la hembra, aumenta durante el ciclo reproductivo, lo que sugiere que la edad de los pollos, sobre todos cuando éstos tienen más de quince días, y lo conspicuo del nido, son los factores indicativos del aumento de la defensa. El riesgo de predación es el único factor que parece afectar claramente la conducta de la defensa.