A progress report on Shakespearean and Early modern Ecocriticism

Abstract

When ecocriticism dug its heels into the academy and set off at a gallop a decade and a half ago, early modern literature seemed not to be onboard. Things have changed, and, as I write in the opening hours of 2012, three monographs (one mine), two collections, anda great many articles have been published explicitly linking ecocriticism with Shakespeare and early modern studies. While the individual pieces in the growing corpus of early modern ecocritical scholarship are of varying value, one thing they all share is a discontent with thematic treatments of nature in early modern literature (since this has been done for over four hundred years). Within the past ten years, something new has appeared, something committed to effecting environmental change through analyses of early modern literary texts. This essay reviews that material and offers comments on both the challenges it has faced and the visions it has presented

Desde que la ecocrítica entrase a formar parte de la academia con una obstinación galopante, hará una década y media aproximadamente, el período moderno temprano de la literatura inglesa parecía serle bastante ajeno. Ahora las cosas han cambiado y, en las primeras horas de 2012 en las que se escriben estas líneas, podemos comprobar cómo se han publicado ya tres libros monográficos (uno de ellos, el mío propio), dos colecciones y una gran variedad de ensayos que explícitamente tratan de vincular la ecocrítica con Shakespeare y los estudios literarios de la época. A pesar de la variedad y diversidad en continuo desarrollo de los artículos publicados sobre ecocrítica en el período moderno temprano, parece que todos ellos coinciden en señalar su descontento con los tratamientos temáticos que la naturaleza recibía por aquél entonces (puesto que estamos hablando de una producción escrita hace más de cuatrocientos años). En los últimos diez años parece que se vienen produciendo novedades, que tienen que ver con una preocupación por los cambios medioambientales que se vienen efectuando, a través del análisis de textos literarios del periodo moderno temprano. Este ensayo revisa dicho material y ofrece comentarios que tienen que ver tanto con los retos a los que se enfrentan como con las visiones que ofrecen