Strangers in a strange land: Mutual visions of Anglo-americans and Canarians in the 19th and 20th centuries

Abstract

The discourse of Otherness is crucial for constructing identity. This paper deals with the role played by the views of the Other in the creation of an image of the Anglo-American as the positive Other in the Canary Islands (Spain), and the emergence of a view of Canarians as the strange natives of an exotic land. After introducing the socio-historical background for these intercultural contacts, we make a brief reference to the way the discourse of Otherness has been used in cultural and literary studies. Then we offer a series of descriptions taken from a selection of English-written publications dealing with the Canaries. Another section is devoted to the Canarian vision of the “ingleses” (English), mainly through the works of two authors, Guerra and Millares Sall. The article is conceived as a broad survey that tries to account both for textual detail and the discursive trends found in the corpus used.

El discurso de la otredad es crucial para la construcción de la identidad. Este artículo estudia el papel que juega la visión del otro en la creación de una imagen positiva del angloamericano en las Islas Canarias (España), y la presentación de los canarios como los nativos extraños de un lugar exótico. Tras describir el contexto sociohistórico de los contactos anglocanarios, comentamos brevemente la forma en que se ha usado el discurso de la otredad en los estudios culturales y literarios. A continuación ofrecemos referencias tomadas de una selección de obras en inglés sobre Canarias. La siguiente sección la dedicamos a la visión canaria de los “ingleses,” basándonos en las obras de Guerra y Millares Sall. El trabajo se concibe como un estudio amplio que aborda las evidencias textuales y las tendencias discursivas encontradas en el corpus utilizado