Responsabilidad proyectiva: algunas consideraciones acerca del Principio de Precaución

Abstract

En las últimas décadas ha aumentado nuestra percepción acerca del carácter irreversible de muchas de las consecuencias no deseadas que se derivan de las decisiones y actuaciones en áreas como medio ambiente, salud humana y ambiental o políticas científicas y tecnológicas. Ante esta «nueva» característica, los mecanismos reactivos de petición de responsabilidad, tipo accountability, se muestran insuficientes. Esta rendición de cuentas no podría tener por objetivo reparar el daño y devolvernos a la situación inicial, por lo que se plantea un problema moral complejo: si el conocimiento sobre los posibles efectos de los diferentes cursos de acción es de magnitud y probabilidad inciertas, pudiendo éstos además demorarse en el tiempo y afectar a lugares y procesos muy alejados tanto físicamente como en jurisdicción política y legal; entonces, se impone la necesidad de otros mecanismos. ¿De qué forma pueden ser abordadas estas vicisitudes? En el artículo proponemos una concepción amplia de la responsabilidad, que se proyecte al futuro, enfrentando los problemas anteriormente aludidos e incorporando el Principio de Precaución, en condiciones de complejidad e incertidumbre, como elemento normativo en la toma de decisiones relativa a las políticas científicas, investigación y desarrollo, y debates públicos sobre cuestiones de salud y medioambiente.

In the last decades our perception about the irreversible side effects of our decisions and actions has risen especially in areas such as environmental management, human health, environmental health or science and technology policy. In the light of this «new» feature, the traditional accountability, reactive as it is, does not suffice. The objective of holding somebody accountable for a certain issue can not be the restoration of the initial situation, so we confront a complex moral problem: the knowledge about the magnitude and probability of the possible effects of the different courses of action is uncertain, affecting long distance locations, processes and jurisdictions, and in the long term. Therefore innovative mechanisms are needed for confronting this new situation. In this paper we propose an amplified idea of Responsibility, one projected to the future to confront the problems mentioned above and incorporating the Precautionary Principle, under complexity and uncertainty, as the normative element for decision making in science policy, research and development and public debates about environment and health issues.