Othello and Waiting for the Barbarians

Abstract

Este artículo analiza el papel jugado por los “bárbaros” en la autodefinición de la civilización, considerándolos como simultáneamente “otros” y también simbólicamente centrales a dicho proceso, situados tanto “fuera” como “dentro” de la sociedad. Esta dinámica puede ser explorada en la relación existente entre Othello, de William Shakespeare, y Waiting for the Barbarians, de J.M. Coetze, dos obras a las que, a pesar de estar muy distantes cronológica y culturalmente, se las hace entrar en un diálogo sobre los conceptos del imperio y la colonización.

This paper analyses the role of “barbarians” in civilization’s self-definition, considering them as simultaneously “other” but also symbolically central to that process, both “outside” and “within” society. This dynamics can be explored in the relation existing between William Shakespeare’s Othello and J.M. Coetzee’s Waiting for the Barbarians, two works which, albeit being culturally and chronologically apart, are made to enter a fruitful dialogue on empire and colonization.