Sustainable trail management in Costa Rica National Parks

Abstract

El Parque Nacional Volcán Poas (PNVP) es el parque mas visitado de Costa Rica. Sus facilidades físicas, accesibilidad, y su proximidad a las mayores ciudades del país hacen del PNVP un destino preferido por visitantes locales y extranjeros. Ademas de su cono volcánico activo, los senderos del parque son muy apreciados. Las condiciones lluviosas que prevalecen a través del año y la alta visitación anual hace muy importante determinar las preferencias de los visitantes por el tipo de superficie para poder garantizar la sostenibilidad de los senderos del parque. El propósito de este estudio fue el de explorar la viabilidad de utilizar fotos en combinación, con encuestas para identificar las características socio-demográficos y otras variables relacionadas y que afectan la selección del tipo de superficie preferida por los visitantes en condiciones de alta precipitación , con el fin de poder indicar a la administración del PNVP, como mejorar las decisiones y asignación de los recursos presupuestarios relacionados con el diseño, construcción, conservación y mantenimiento de los senderos del parque. El estudio se realizó durante los meses de mayo, junio y julio del 2005.

Volcan Poas National Park (VPNP) is Costa Rica’s most visited park. Its facilities, accessibility, and proximity to the major cities of the country make VPNP a preferred destination for local and foreigner visitors. Aside from its active volcanic cone, the park trails are a major asset. The extremely wet conditions prevailing throughout the year and heavy visitation made it essential to determine visitor’s trail surface preferences to guarantee park trail sustainability. The purpose of this study was to explore the feasibility of using photos in combination with a regular survey to identify the sociodemographic characteristics and other trail related variables that affect trail surface selection to guide management decisions and resource allocation related to trail design, construction, and maintenance. The study was conducted during May, June and July of 2005.