Women’s human agency and self-determination in Guatemalan tourism development

Abstract

Tourism is often identified as a strategy to ameliorate the wellbeing of poor communities and their most vulnerable members – women and their children. Women’s ability to get involved in and benefit from tourism is, however, conditioned by traditional gender roles and consequent education handicaps. Development programs often target women to mitigate these disparities. This paper examines whether an intervention by the Peace Corps resulted in improved human agency and self-determination among indigenous Q’eqchi’ women in Alta Verapaz, Guatemala. The paper reports the accomplishments and shortcomings of the intervention and elaborates on the practical and theoretical implications of the findings.

El turismo es a menudo identificado como una estrategia para mejorar el bienestar de las comunidades y sus miembros más vulnerables - las mujeres y sus hijos. La capacidad de las mujeres para participar y beneficiarse del turismo está condicionada por los tradicionales roles de género y consiguientes desventajas educacionales. Los programas de desarrollo a menudo intentan mitigar estas disparidades. Este artículo examina la intervención de los Cuerpos de Paz como resultado de la mejora en el desarrollo humano y la autodeterminación de las mujeres indígenas Q’eqchi, en Alta Verapaz, Guatemala. El artículo trata los logros y deficiencias de esta intervención así como sus implicaciones prácticas y teóricas