Taboo – bwt?

Abstract

The term ‘taboo’ is widely used in many European languages, with the meaning of ‘prohibition’ or ‘ban’. This generalized use is accompanied by the tendency to consider the phenomenon it represents as both widespread and universal, with the assumption that a prohibition in one culture is likely to be similarly regarded in another. However, the casual use of the term taboo in modern languages presents an obstacle to understanding cultural phenomena that, when properly contextualized, may be otherwise explained. This observation provided the impetus for an inquiry into the study of taboo in religion and society, with a focus on the end of the 19th and the beginning of the 20th century. The current paper surveys the views of some of the more influential scholars on the topic.

El término ‘tabú’ se usa en numerosas lenguas de origen europeo con el significado de ‘prohibición’ o ‘veto’. Este uso generalizado se acompaña de la tendencia a considerar que el fenómeno que enuncia es amplio y universal, con la asunción de que la prohibición en una cultura es probable que sea observada de forma similar en otra. Sin embargo, el uso informal del término tabú en lenguas modernas presenta un obstáculo para comprender fenómenos culturales que, apropiadamente contextualizados, pueden ser explicados de otro modo. Esta observación motivó al autor para una investigación sobre el estudio del tabú en la religión y la sociedad, con un especial foco en el fin del siglo XIX y el comienzo del XX. El presente artículo estudia las opiniones de algunos de los investigadores más influyentes sobre el tema.