Ré-enchanter le monde. Une approche du magicien et de l’artiste dans Le Magicien d’Alphonse Esquiros

Abstract

A pesar de ser considerada por algunos investigadores como una obra maestra de la literatura romántica, la novela Le Magicien (1838) de Alphonse Esquiros no consiguió despertar el interés de sus contemporáneos ni tampoco el de la crítica de nuestros días, por lo que se hacen necesarios estudios específicos que pongan de relieve sus características y sus innovaciones. En esta línea, este trabajo pretende aportar, en primer lugar, una contextualización de la obra de Esquiros, partiendo de la posición marginal que el escritor, como miembro del grupo de los llamados «petits romantiques», ocupó en el panorama de la literatura romántica del momento. En segundo lugar, el estudio se detiene sobre los aspectos que hacen de la novela de Esquiros un texto heterodoxo, tanto por su apuesta por las ciencias ocultas como por el carácter abierto de su fórmula novelesca que permite múltiples lecturas. Finalmente, se propone un análisis pormenorizado de los personajes de Stell y de Ab-Hakek para resaltar el paralelismo existente entre el escultor y el mago, sus ambiciones y su evolución en esa búsqueda de la belleza y del saber que guía sus vidas. De la mano de estos dos personajes, Esquiros traslada al siglo XVI su propia visión romántica del artista del siglo XIX y sucumbe a la fascinación de la magia como vía de re- encantamiento del mundo.

Le Magicien by Alphonse Esquiros is considered to be a masterpiece of Romantic Literature, but it didn’t generate much interest amont its contemporaries. Modern specialists haven’t studied it largely. That’s why essays on its characteristics and innovation are needed. The aim of this paper is, first of all, to offer a contextualization of Esquiros’ work. The author was a member of the « petits romantiques » group and occupied a marginal place in the Romantic Movement. The study also points to the elements that make Le Magicien a heterodox novel, both for its defense of hidden science and for the open character of its narrative technique that allows for multiple interpretations. The paper continues with a detailed analysis of the characters played by Stell and Ab- Haked and traces the parallels between the sculptor and the magician to establish the ambitions and evolution in their search for Beauty and Knowledge, main guidelines of their lives. Based on these characters, Esquiros’ novel extrapolates to the XVIth Century his own romantic vision of the artist in the XIXth Century and promotes the fascination with magic as a way of reenchanting the world.

Dans sa préface à l’édition du roman Le Magicien, Max Milner soulignait la rareté de cette œuvre d’Alphonse Esquiros qui n’éveilla guère l’attention de ses contemporains et qui pourtant méritait, à son avis, d’être considérée « un chef-d’œuvre de la littérature romantique » (Milner, 1978 : 7). L’oubli des écrivains et des intellectuels des années 1837-1840 se maintient de nos jours et on constate que les études sur ce roman ne prolifèrent pas ce qui rend nécessaire des approches spécifiques de la thématique développée par Esquiros dans ce texte, tout en tenant compte du contexte littéraire dans lequel le roman a été conçu.

Notre travail présente d’abord une contextualisation de l’œuvre d’Esquiros qui tient compte de la place marginal de l’écrivain en tant que membre du groupe des « petits romantiques ». Puis on analyse les aspects qui font du roman Le Magicien un texte hétérodoxe, aussi bien par son pari des sciences occultes que par le caractère ouvert de sa formule romanesque, qui rend possible plusieurs lectures. Finalement, le travail propose une étude détaillée des personnages de Stell et d’Ab-Hakek afin de mettre en relief le parallélisme existant entre le sculpteur et le magicien, leurs ambitions et leur évolution dans cette quête de la beauté et du savoir qui oriente leurs vies. De la main de ces personnages, Esquiros déplace au XVIème siècle sa propre vision romantique de l’artiste du XIXème siècle et il succombe à la fascination de la magie comme voie de ré- enchantement du monde.