Predicción de cambios en el fitobentos de las islas Canarias como consecuencia del calentamiento global.

Abstract

Las macroalgas marinas son los principales productores primarios de los océanos y mares constituyendo la base de muchos ecosistemas que dependen de ellas para sobrevivir. Ante el actual escenario de cambio climático global, se ha observado su regresión y hasta su desaparición en numerosas localidades del litoral mundial, debido al aumento de la temperatura del agua de mar. La distribución biogeográfica de estos organismos está sufriendo notables cambios y según las predicciones de futuros escenarios de calentamiento global, continuará bajo la influencia de las alteraciones de las condiciones ambientales. Con el objetivo de predecir futuras variaciones causadas por el aumento de las temperaturas, se examinaron las áreas de distribución junto con el rango de temperaturas óptimas para el crecimiento de las macroalgas más abundantes del fitobentos marino de las islas Canarias. Se concluye que la temperatura es el principal factor ambiental que determina la distribución geográfica de las macroalgas marinas lo que muestra su alta vulnerabilidad ante el cambio climático, estando más expuesto el límite sur de su distribución. Sin embargo, la mayoría de las especies estudiadas potencialmente tolerarán al menos el incremento de temperatura previsto en las islas Canarias para el 2100.

Marine macroalgae are the primary producers of the oceans and seas which are the basis of many ecosystems that depend on them for survival. Given the current scenario of global climate change, its regression and even disappearance has been observed in many locations along the world’s coastline, due to the rise in sea water temperature. The biogeographical distribution of these organisms is undergoing significant changes and according to predictions of future global warming scenarios, it will continue to be influenced by the alterations of environmental conditions. In order to predict future variations caused by the increasing temperatures, the areas of distribution along with the range of optimal temperatures for the growth of the most abundant macroalgae of the marine phytobenthos of the Canary islands were examined. We conclude that temperature is the main environmental factor that determines the geographical distribution of marine macroalgae, which shows their high vulnerability to climate change, with the southern limit of their distribution being more exposed. However, most of the species studied will potentially tolerate at least the increase in temperature predicted in the Canary islands for 2100.