Evolución de la descomposición de mantillo de Pinus canariensis a lo largo de una cronosecuencia de incendios en la isla de La Palma

Abstract

Se estudió el efecto que produce un incendio forestal en el mantillo de un ecosistema de Pinus canariensis a lo largo de una cronosecuencia de incendios (1987, 1990, 1994, 1998, 2000 y 2005, además de una zona control no quemada en al menos 50 años). Para cada incendio se colocaron cuatro parcelas de 25 x 25 m2, exceptuando el año 1987 con dos parcelas, el 1990 con tres y el 2000 con siete. El trabajo se llevó a cabo en la isla de La Palma (Islas Canarias) durante tres años y medio en el periodo comprendido entre octubre de 2004 y febrero de 2008. Se comparó entre los distintos incendios la pérdida de peso, la constante de descomposición (K), y la concentración de nitrógeno y fósforo a lo largo de la descomposición. Para ello se uso el método de las bolsas de descomposición (litterbags) introduciéndose en cada una de ellas 5 g de pinocha recogida del suelo, además de bolsas con el mismo peso de celulosa en cada una de las parcelas como control. A medida que pasa el tiempo se observa una pérdida de peso significativa, que varía entre el 46% en la zona control frente al 69% en el incendio del año 2005. También se aprecia un incremento en la constante de descomposición a medida que nos alejamos de la fecha del incendio. El N y P siguen caminos dispares, mientras que el primero en general tiende a ser inmovilizado en el mantillo a lo largo de toda la cronosecuencia, el fósforo tiende ser mineralizado en cada uno de los años de estudio independientemente del tiempo que pasa desde el incendio. A medida que se va recuperando el ecosistema tras el incendio, la descomposición del mantillo se hace más patente. Nuestros resultados sugieren que el nitrógeno actúa como un nutriente limitante por lo que los microorganismos tienden a su inmovilización. Sin embargo, el fósforo tiende a ser mineralizado rápidamente puesto que juega un papel menos limitante en este tipo de ecosistemas.