The High Priesthood of Memphis during the Old Kingdom and the First Intermediate Period: An Updated Study and Prosopography

Abstract

The inscriptions recovered from the looted necropolis of Kom el-Khamaseen, located in southwest Saqqara and dated between the end of the Old Kingdom and the beginning of the First Intermediate Period, document a hitherto unknown high priest of Memphis: Imephor Impy Nikauptah. This character must be incorporated into our prosopographical repertoires and placed in his historical and cultural context. This provides a good opportunity to return to the issue of the Memphite pontificate during the third millennium B.C. as a whole. The aim of this article is therefore to offer, on the one hand, a systematic and updated overview of the subject by integrating the new data from Kom el-Khamaseen, drawing upon the complete sources, and critically reviewing the literature on the matter. On the other hand, it is also about providing a new reasoned chronological list and a prosopography of the Memphite high priests of the Old Kingdom and the First Intermediate Period.

Las inscripciones recuperadas de la necrópolis saqueada de Kom el-Khamasin, situada en Saqqara suroeste y fechada entre finales del Reino Antiguo y comienzos del Primer Período Intermedio, documentan un sumo sacerdote de Menfis hasta ahora desconocido: Imephor Impy Nikauptah. Este personaje debe ser incorporado a nuestros repertorios prosopográficos y colocado en su contexto histórico y cultural. Esto constituye una buena ocasión para retomar la problemática del pontificado menfita durante el III milenio a.C. en su conjunto. El objetivo de este artículo es, pues, ofrecer, por un lado, un estado de la cuestión sistemático y actualizado, integrando los nuevos datos de Kom el-Khamasin, referenciando todas las fuentes y revisando críticamente la literatura sobre el tema. Por otro lado, se trata también de ofrecer una nueva lista cronológica razonada y una prosopografía de los sumos sacerdotes menfitas del Reino Antiguo y el Primer Período Intermedio.