Egyptian Predynastic Lice Combs: Analysis of an Ancestral Tool

Abstract

Combs are instruments of great antiquity and varied morphology, but there is one format that has remained practically unchanged since its first appearance: the two-sided lice (or nit) comb. Its shape is a response to global health needs across time and cultures. Egyptian lice combs have been in use since the Predynastic Period, and although their utilitarian function encourages uniformity, their shape has varied slightly. This study will focus on lice combs from the Predynastic, reviewing aspects from the purely functional to the typological, their possible applications with gender and age, and their place amongst funerary equipment.

Los peines son instrumentos de gran antigüedad y variada morfología, pero existe un formato que se ha mantenido prácticamente inalterado desde el momento de su aparición: la lendrera o peine de doble hilera de púas. Su formato es una respuesta a una necesidad global en el tiempo y diferentes culturas. Las lendreras egipcias han sido usadas desde el Periodo Predinástico y, aunque su función utilitaria les otorgó uniformidad, su formato presenta ligeras variaciones. El presente estudio se centra en las lendreras predinásticas, revisando aspectos que van de lo puramente funcional a lo tipológico, sus posibles relaciones de género y edad, así como su presencia entre el equipamiento funerario.