The Fight for Land, Water and Dignity in Lindsey Collen’s The Malaria Man and Her Neighbours

Abstract

Las novelas de la escritora y activista mauriciana de origen sudafricano, Lindsey Collen, denuncian un continuo histórico de explotación de clase. Dicha explotación incluye el pasado esclavista del país y, a partir de la abolición de la esclavitud, la contratación de obreros indios y en la época poscolonial el trabajo mal pagado en los talleres textiles, el ámbito doméstico y la agricultura. En su novela más reciente, The Malaria Man and Her Neighbours (2010) Collen sigue explorando este conflicto de clase además de cuestionar la heteronormatividad de la sociedad y demuestra que el libre acceso al agua y a la tierra esconde el motivo del asesinato de los cuatro personajes principales, lo cual da lugar a una rebelión popular. La autora insiste en que los menos privilegiados de la sociedad pueden hacerse fuertes si se unen y que los esfuerzos comunes todavía pueden marcar la diferencia.

The novels of South-African born Mauritian writer and activist Lindsey Collen expose a historical continuum of class exploitation, ranging from the slave past of the country including both pre-abolition African slavery together with indentured labour from the Indian subcontinent to post-independence sweat-shop toil, ill-paid domestic labour and exploited agricultural workers. Her latest novel to date, The Malaria Man and Her Neighbours (2010) probes this continuing class conflict and queries mainstream notions of heteronormativity. Access to water and land will be seen to lie behind the murder of the four main characters and the subsequent popular reaction. Collen insists that the underprivileged can become empowered through union, that participation and joint, communal effort can still make a difference.