Molecular Phylogeny of Artemisia thuscula

Abstract

El género Artemisia incluye numerosas especies de plantas con elevado valor económico y ecológico, siendo dos ejemplos A. annua y A. thuscula. Mientras que la primera especie ha sido muy bien caracterizada debido a su actual uso para la producción de Artemisinina, la segunda representa un endemismo de las Islas Canarias que ha sido poco estudiado a nivel molecular, pero con un elevado potencial para su futura explotación industrial. Es este trabajo, se han obtenido secuencias de ADN correspondientes a dos loci del cloroplasto (matK y rbcL), lo que representa la primera vez que se obtiene un código de barras de ADN para estos genes en el caso de A. thuscula. La comparación de estas secuencias ha revelado algunas diferencias entre ambas especies. Además, un análisis filogenético donde se ha incluido las secuencias obtenidas para A. thuscula junto con aquellas disponibles para otras especies del género Artemisia, ha mostrado una alta conservación de estos dos genes entre las diferentes especies del género. Sin embargo, también ha revelado características genéticas únicas de A. thuscula, que no están presentes en ninguna otra de las especies estudiadas. Finalmente, con el objetivo de incrementar el conocimiento sobre las características micromorfológicas de A. thuscula, la superficie de ambas especies ha sido estudiada mediante Microscopía Electrónica de Barrido, lo que ha permitido descubrir importantes diferencias morfológicas.

Abstract. The Artemisia genus includes several plant species with high economic and ecological value, being two examples A. annua and A. thuscula. While the first one is well characterized since is currently exploited for Artemisinin production, the second represents an endemism from the Canary Islands that has been poorly studied at molecular level, but with high potential for its future industrial exploitation. In the present work, DNA sequences corresponding to two different chloroplast loci (matK and rbcL) have been obtained for both plant species, which represents the first report of A. thuscula matK and rbcL DNA Barcodes. Sequence comparisons revealed some differences between both species. Moreover, a phylogenetic analysis including the A. thuscula obtained sequences together with those available for other Artemisia species, showed a high degree of conservation throughout the Artemisia genera. However, unique genetic features have been revealed for A. thuscula, which are not present in other Artemisia species included in the present study. Finally, in order to increase micromorphological knowledge about A. thuscula, the plant surface of both species have been studied by Scanning Electron Microscopy, discovering significant morphological differences.