El trabajo está dividido en tres partes: en la primera se estudia el concepto de discreto de Baltasar Gracián y se compara con sus obras El discreto, El héroe y El oráculo manual y arte de prudencia. En la segunda se hace un cotejo del ideal gracianesco con tres grandes figuras en contacto con él: el Honnête-Homme francés, el Quijote español y el Cristiano universal. Por último se intenta buscar un antecedente medieval de Gracián en el Infante Don Juan Manuel
