Fundamentos y aplicaciones del impulso génico.

Abstract

El impulso génico es una técnica muy prometedora, pero de la que aún queda mucho por desarrollar en la práctica. Permite propagar un gen de forma rápida a través de una población, mediante diferentes elementos genéticos como los impulsores meióticos, los impulsores hospedantes, los cromosomas B o los elementos transponibles. Esta técnica se ha propuesto como solución a diferentes problemas actuales, tales como algunas enfermedades infecciosas que afectan a humanos o la protección de determinadas especies amenazadas. Una de las características más atractivas del impulso génico es que actúa de forma selectiva sobre una población o una determinada especie diana, todo a un bajo coste, a diferencia de otros métodos menos específicos como los insecticidas o venenos usados para el control de plagas. En este trabajo de revisión se va a describir el abanico de mecanismos de acción de los impulsores génicos, así como sus posibles aplicaciones y los riesgos a los que nos podemos enfrentar.

Gene drive is a very promising technique, but much remains to be developed in practice. It allows a gene to spread rapidly through a population, using different genetic elements such as meiotic drivers, homing drives, B chromosomes or transposable elements. This technique has been proposed as a solution to different current problems, such as some infectious diseases affecting humans or the protection of certain endangered species. One of the most attractive characteristics of the gene drive is that it acts selectively on a population or a certain target species, all at a low cost, unlike other less specific methods such as insecticides or poisons used for pest control. This review paper will describe the range of action mechanisms of gene drives, as well as their possible applications and the risks we may face.