Caracterización ecofisiológica de tres especies de briófitos de la Laurisilva canaria.

Abstract

Los briófitos son un grupo de plantas no vasculares formado por musgos, hepáticas y antocerotes cuya fisiología está determinada por su pequeño tamaño y naturaleza poiquilohídrica. En las Islas Canarias, los briófitos alcanzan su máxima diversidad en la Laurisilva, aunque su ecofisiología en este ecosistema está poco estudiada a pesar de su relevancia ecológica. Por ello, en este trabajo se han caracterizaron las relaciones hídricas, con un psicrómetro de termopar; la actividad fotoquímica in situ y las tolerancias a desecación y congelación mediante el análisis de la fluorescencia de la clorofila a, de tres briófitos abundantes en la Laurisilva: un antocerote (Anthoceros caucasicus), una hepática (Porella canariensis) y un musgo (Isothecium myosuroides). A. caucasicus exhibió la mayor actividad fotoquímica bajo intensidades lumínicas bajas, sin embargo, y a diferencia de P. canariensis e I. myosuroides, resultó sensible a la desecación y a temperaturas inferiores a -5ºC. Los resultados obtenidos en este trabajo aportan primeras aproximaciones al funcionamiento de los briófitos en ambientes de Laurisilva, que pueden resultar útiles bajo el contexto actual de cambio climático. Además, se aportan nuevos datos sobre la fisiología de los antocerotes, que, junto a la poca información disponible, sugieren grandes diferencias respecto a musgos y hepáticas.

Bryophytes are a group of non-vascular plants integrated by mosses, liverworts and hornworts, whose physiology is determined by their small size and poikilohydric strategy. In the Canary Islands, bryophytes reach their maximum diversity in the Laurel forest, however, their ecophysiology within this ecosystem is poorly understood despite their ecological relevance. Thus, in this work, water relations, with a thermocouple psychrometer and in situ photochemical activity and desiccation and freezing tolerances by analysis of chlorophyll a fluorescence were determined in three bryophyte species abundant in the Laurel forest: a hornwort (Anthoceros caucasicus), a liverwort (Porella canariensis) and a moss (Isothecium myosuroides). A. caucasicus exhibited the highest electron transport rate under the lowest light conditions, however, and unlike P. canariensis and I. myosuroides, was unable to tolerate desiccation and temperatures below -5ºC. The results obtained in this work provide first insights to bryophyte ecophysiology in Laurel forest environments, which can be useful under the current climate change scenario. In addition, new data of hornwort physiology are provided, which, together with the little information available, suggest big differences when compared to mosses and liverworts.