Contribución al estudio longitudinal de poblaciones del zifio de Cuvier (Ziphius Cavirostris) y zifio de Blainville (Mesoplodon densirostris) en El Hierro (2018-2019.)

Abstract

Este trabajo contribuye al estudio longitudinal de la fidelidad territorial de zifios de Cuvier y de Blainville en aguas costeras de El Hierro, donde la fuerte batimetría posibilita su buceo profundo. El estudio se realiza por identificación fotográfica de los individuos gracias a sus marcas naturales. Los resultados para el periodo analizado aquí (2018-19) muestra tendencias consistentes a las registradas desde el comienzo del estudio en 2004. La estima de abundancia en 2018-19 es de 54 (SD 7.46) y 47 (SD 4.97) para el zifio de Blainville y de Cuvier, respectivamente. De ellos, la mitad presenta un patrón de residencia (R), y la mitad son transeúntes (T). La distribución por sexos de R y T para cada especie coincide con su estructura social, siendo más R el sexo con alianzas interindividuales más longevas (hembras en Blainville y machos en Cuvier). Las estimas de abundancia por pares de años son similares desde 2004, lo que sugiere que el tamaño de la población está limitado por la capacidad de carga del área. Dado que este tamaño es bajo, así como las tasas reproductivas, una mortandad masiva como las registradas en Canarias coincidentes con sonares navales hasta la declaración de la moratoria a su uso en 2004, podría tener consecuencias a nivel poblacional. Por ello es necesario que esta moratoria se formalice legalmente.

This work contributes to the longitudinal study of the populations of Cuvier's and Blainville's beaked whales in coastal waters of El Hierro, where a strong bathymetry enables their deep diving. The study is carried out by photographic identification of the individuals thanks to their natural marks. The results for the period analyzed here (2018-19) show trends consistent with those registered since the beginning of the study in 2004. The abundance estimates in 2018-19 are 54 (SD 7.46) and 47 (SD 4.97) for Blainville´s and Cuvier´s beaked whales, respectively. For both species around half of the animals show a pattern of residence (R), and the other half are transients (T). The distribution by sex of R and T for each species coincides with their social structure, with more R being the sex with longer-lived interindividual alliances (females in Blainville and males in Cuvier). Estimates of abundance per pairs of years are similar since 2004, suggesting that the population size is limited by the carrying capacity of the area. Given that this size is low, as well as the reproductive rates, a massive mortality such as those registered in the Canary Islands coinciding with naval sonars until the declaration of the moratorium to their use in 2004, could have consequences at the population level. For this reason, it is necessary that this moratorium is legally formalized.