Tiempos de profundas transformaciones en los paisajes submarinos del litoral canario

Abstract

Aquí analizaremos los cambios experimentados en las últimas décadas por tres tipos de poblamientos de macroalgas marinas canarias decisivas para entender los paisajes submarinos de los fondos rocosos someros de las islas: los bosques de «mujo amarillo» (Gongolaria abies-marina), los bosques de «mujo negro» (Gelidium canariense) y las comunidades de algas coralinas costrosas, los «caliches». Son transformaciones de gran calado que tienen lugar cuando la catalogación de la riqueza florística de los fondos marinos de estas islas todavía no se ha concluido, ni se ha profundizado en el funcionamiento y las interacciones entre organismos y comunidades. Finalmente, comentaremos algunos grupos de algas canarias en los que recientemente se han descubierto nuevas especies, evidencias de que aún queda mucho por conocer. Asistimos a unos tiempos en los que se da la paradoja de que pretendemos la protección de algunas de las algas marinas frente a los efectos de nuestras propias actuaciones, cuando todavía nuestro conocimiento es parcial sobre la flora marina canaria y su papel en los ecosistemas bentónicos.