Monitoring a thermophilous woodland reforestation project in Tenerife, Canary Islands

Abstract

The Canarian juniper woodland, dominated by Juniperus turbinata ssp. canariensis, is a priority habitat and is among the most endangered ecosystems of the European Union. Saplings of 12 species were planted between March 2006 and January 2008 within the Rural Park of Teno (Tenerife) during a LIFE reforestation project. To assess the replanting effectiveness, six 25 × 25 m permanent plots were established for monitoring plant conditions in 2014. We report the results of annual surveys up to 2019. We recorded vitality, phenology and size of 225 planted individuals belonging to eight different species. The vitality showed general positive trends, with a low 2018 decrease. Around 30% of surviving saplings displayed flowers or fruits in 2019. Juniperus turbinata ssp. canariensis and Olea cerasiformis presented a significant increment for all the growth traits, but only the juniper showed locally varied patterns of growth. We expect that the monitoring will contribute useful insights for other restoration projects for the endangered Canary endemic thermophilous woodland.

El sabinar, comunidad dominada por Juniperus turbinata ssp. canariensis, constituye un hábitat prioritario de la Unión Europea. En el marco de un proyecto LIFE de reforestación entre marzo de 2006 y enero de 2008 fueron plantadas plántulas de 12 especies leñosas en el Parque Rural de Teno (Tenerife). Para comprobar el éxito de la plantación se establecieron en el año 2014 seis parcelas permanentes cuadradas de 25 m de lado en la zona reforestada. En este trabajo se describen los resultados del seguimiento anual llevado a cabo hasta 2019. Se registraron valores de vitalidad, fenología y tamaño de 225 individuos pertenecientes a ocho especies diferentes. La vitalidad presenta una tendencia positiva, con un pequeño bajón en 2018, mientras que el 30% de los individuos supervivientes ya producían flores o frutos en 2019. Juniperus turbinata ssp. canariensis y Olea cerasiformis presentaron un incremento significativo para todos los rasgos analizados, pero solo la sabina mostró patrones de creci-miento localmente variados. Esperamos que el seguimiento contribuya con conocimientos útiles para otros proyectos de restauración del amenazado bosque termófilo endémico canario.