‘The Times Have Changed’: American Self-Discovery in Pearl S. Buck’s East Wind West Wind

Abstract

East Wind West Wind registers the coming of age of Chinese women as seen with Western eyes. Buck’s novel deals with the clash of two ideologies: the Chinese tradition, which as- signed a specific and very limited role to women in society and promoted submission, and the Western world, which is epitomized in multiple ways in the story. The image of 1920s American society as a liberating force is perceived in the relationship with the husband and the daughter-in-law representing alterity and sorority at the same time. Buck makes her political allegiance to the West explicit and East Wind West Wind showcases how the Western world helps the protagonist to know herself better and to accept herself.

Viento del este, viento del oeste revela cómo las mujeres chinas han llegado a su mayoría de edad y lo hace desde su mirada occidental. La novela de Buck se centra en el choque de

dos ideologías: la tradición china, que asignó un papel específico y muy limitado a las mu- jeres en la sociedad y promovió su sumisión, y el mundo occidental, que se personifica de

múltiples formas en la historia. La imagen de la sociedad americana de la década de 1920 como fuerza liberadora se percibe en la relación con el marido y la nuera que representan la alteridad y la hermandad de mujeres al mismo tiempo. Buck es muy clara al hacer explícito su credo político y Viento del este viento del oeste muestra cómo el mundo occidental ayuda a la protagonista a conocerse mejor y aceptarse a sí misma.