Boundaries and Desire: Censorship and the Articulation of Romantic Encounters in the Works of Radclyffe Hall

Abstract

Radclyffe Hall suscitated vigorous antagonistic reactions among her contemporaries, rea- ders and critics alike, through her rendering of same-sex romantic encounters, which often provoked heated disputes on the literary stage and in society at large, ultimately leading to obscenity charges materialised in the banning of the books under investigation. This article focuses on the articulation of love and desire between women in the works that this author wrote and/or published in the 1920s, pointing to the narrative manifestation of self-censorship, as well as to the workings of external censorship and to the effects of these personally inflicted and socially imposed boundaries.

Radclyffe Hall suscitó fuertes reacciones contrapuestas entre sus contemporáneos, tanto lectores como críticos, por su representación de encuentros románticos entre personas del mismo sexo, que a menudo provocaron ardientes disputas en el panorama literario y en la sociedad en general, que condujeron en último término a acusaciones de obscenidad y a la prohibición de sus libros. Este artículo analiza la articulación del amor y el deseo entre mujeres en las obras de esta autora escritas y/o publicadas en los años veinte, y se centra en las manifestaciones narrativas de la autocensura, así como en los procedimientos de censura externa, y en las consecuencias de estas limitaciones infringidas tanto por ella misma como por la sociedad.