Cambios espacio-temporales en las comunidades de macroalgas del sublitoral rocoso de las islas Canarias

Abstract

Las macroalgas son los principales productores primarios de las comunidades bentónicas, especialmente en los fondos sublitorales rocosos. Sus ciclos biológicos están íntimamente ligados a la temperatura, y según sus tolerancias térmicas se distribuyen a lo largo del planeta en las diferentes ecorregiones. Debido al calentamiento global, las isotermas se están desplazando, por lo que las macroalgas están mostrando cambios en su distribución y abundancia, como la regresión, meridionalización y tropicalización de sus poblaciones. En Canarias existe un gradiente de temperatura desde las islas occidentales hasta las orientales, observándose claras diferencias en los grupos biogeográficos de macroalgas dominantes. El Hierro muestra una mayor cobertura de macroalgas de afinidad tropical, mientras que en Lanzarote dominan macroalgas templado-cálidas. Entre 2005 y 2020, se ha detectado un aumento significativo de cobertura de macroalgas templado-cálidas con ejemplos de meridionalización, mientras que la abundancia de macroalgas tropicales ha disminuido, aunque no de manera significativa. La cobertura total de macroalgas en El Hierro no ha variado significativamente de 2005 a 2020, mientras que en Lanzarote ha aumentado considerablemente. En 2005, las macroalgas que más contribuyeron a las diferencias entre islas fueron Lobophora spp. y Canistrocarpus cervicornis, mientras que en 2020 fueron principalmente Lobophora spp., Lophocladia trichoclados y Lyngbya cf. majuscula. En El Hierro no se observaron diferencias significativas en la abundancia de las especies entre los dos periodos estudiados, pero en Lanzarote las macroalgas que mejor explican estas diferencias son Lophocladia trichoclados, Ericaria selaginoides, Lobophora spp. y Padina pavonica. Estos resultados ponen en evidencia la importancia de continuar estudiando las macroalgas como excelentes bioindicadores de los cambios ambientales que se están produciendo en las comunidades sublitorales de fondos rocosos en el archipiélago.

Macroalgae are the main primary producers of benthic communities, especially in rocky sublittoral bottoms. Their biological cycles are closely linked to temperature, and according to their thermal tolerances they are distributed throughout the planet in the different ecoregions. Due to global warming, the isotherms are moving, so that the macroalgae are showing changes in their distribution and abundance, such as the regression, meridionalization and tropicalization of their populations. In the Canary Islands there is a temperature gradient from the western to the eastern islands, which is reflected in clear differences in the biogeographic groups of dominant macroalgae. El Hierro shows a greater coverage of macroalgae with tropical affinity, while in Lanzarote warm-temperate macroalgae dominate. Between 2005 and 2020, a significant increase in warm-temperate macroalgae cover has been detected with examples of meridionalization, while the abundance of tropical macroalgae has decreased although not significantly. The total macroalgae coverage in El Hierro has not changed significantly from 2005 to 2020, while in Lanzarote it has increased considerably. In 2005, the macroalgae that most contributed to the differences between islands were Lobophora spp. and Canistrocarpus cervicornis, while in 2020 they were mainly Lobophora spp., Lophocladia trichoclados and Lyngbya cf. majuscula. In El Hierro no significant differences were observed in the abundance of the species between the two periods studied, but in Lanzarote the macroalgae that best explain these differences are Lophocladia trichoclados, Ericaria selaginoides, Lobophora spp. and Padina pavonica. These results highlight the importance of continuing to study macroalgae as excellent bioindicators of the environmental changes that are taking place in the sublittoral communities of rocky bottoms in the archipelago.