Interés farmacéutico del género Forsskaolea L. (Urticaceae)

Abstract

La humanidad siempre ha tratado de buscar soluciones efectivas al tratamiento de las dolencias a las que se ha tenido que enfrentar. En este sentido, las plantas han sido una fuente importante para la obtención y aislamiento de diferentes productos naturales con los que poder prevenir y curar diferentes afecciones. Como parte del proceso evolutivo, las plantas sintetizan una gran diversidad de metabolitos secundarios con multitud de propiedades que han sido aprovechadas por la industria farmacéutica, alimentaria o cosmética, entre otras. El género Forsskaolea L. (Urticaceae) lo conforman 7 especies distribuidas por diversas regiones del planeta. Desde el punto de vista fitoquímico, Forsskaolea tenacissima y F. viridis son dos de las especies más estudiadas del género. Se han usado en la medicina popular para el tratamiento de diversas afecciones por su actividad antimicrobiana, antioxidante y cicatrizante, entre otras. La actividad terapéutica de estas plantas se debe a la presencia de compuestos fenólicos y compuestos flavonoides, además de mucílagos y taninos. En Canarias se encuentra F. angustifolia, especie endémica de las Islas y único representante del género. Esta planta ha sido empleada en la medicina popular para el tratamiento de infecciones urinarias o para pequeñas dolencias. Sin embargo, más allá de unos pocos trabajos centrados en la descripción fitoquímica de la especie, no existe ningún estudio científico que haya evaluado la actividad de sus metabolitos. En este trabajo se ha realizado una revisión bibliográfica de la composición química, propiedades farmacológicas y usos tradicionales de las diferentes especies del género.

Humanity has always tried to find effective solutions to the treatment of illnesses it has had to deal with. In this sense, plants have been an important source for the obtaining and the isolation of different natural products which can prevent and treat different diseases. As part of the evolutionary process, plants synthesize a huge variety of secondary metabolites with a multitude of properties that have been used by different industries such as pharmaceutical, food or cosmetics, among others. The genus Forsskaolea L. (Urticaceae), is made up of 7 species distributed throughout different regions of the planet. Forsskaolea tenacissima and F. viridis are two of the most studied species of the genus. They have been used in traditional medicine for the treatment of several conditions for their antimicrobial, antioxidant and healing activity, among others. The therapeutic activity of these plants is due to the presence of phenolic and flavonoid compounds, as well as to mucilages and tannins. In the Canary Islands exist F. angustifolia, an endemic species from the Islands and the only genus’s representative. This plant has been used in popular medicine for the treatment of urinary infections and other minor diseases. However, beyond a few works focused on the phytochemical description of the species, there is not scientific study that has evaluated the activity of its metabolites. In this project, a bibliographic review of the chemical composition, pharmacological properties and traditional uses of the different species of the genus has been carried out.