Importancia de los biofilms bacterianos que se originan sobre los catéteres de uso médico

Abstract

Los biofilms son comunidades complejas y estructuradas de microorganismos, impregnados en una matriz extracelular de producción propia. Desde un punto de vista sanitario, los biofilms suponen un verdadero desafío pues, su estructura tridimensional, confiere a las bacterias que la forman, una elevada tolerancia a condiciones adversas, entre ellas, generar resistencia a antibióticos o frente al propio sistema inmune. Por este motivo, los biofilms representan un problema de gran importancia clínica, donde han sido relacionados con infecciones nosocomiales en pacientes portadores de catéteres o prótesis de larga duración. Entre las bacterias que forman biofilms sobre catéteres destaca Staphylococcus epidermidis, un patógeno oportunista que forma parte de la microbiota normal comensal de nuestra piel. En este trabajo se presenta un estudio retrospectivo sobre algunos de los aspectos moleculares implicados en la formación y desarrollo de biofilms producidos por Staphylococcus epidermidis cuando coloniza catéteres durante largos periodos de tiempo. Asimismo, se propone una hipótesis de trabajo según la cual, la producción de anticuerpos específicos frente a proteínas superficiales de la bacteria productora de biofilm, podría impedir la formación de éstos en los diferentes tipos de catéteres.

Biofilms are complex and structured communities of microorganisms embedded in a self-produced extracellular matrix. From a health point of view, biofilms pose a real challenge because their three-dimensional structure gives the bacteria that form them a high tolerance to adverse conditions, including generating resistance to antibiotics or to the immune system itself. For this reason, biofilms represent a problem of great clinical importance, where they have been related to nosocomial infections in patients with long-term catheters or prostheses. Bacteria that form biofilms on catheters include Staphylococcus epidermidis, an opportunistic pathogen that forms part of the normal commensal microbiota of our skin. This paper presents a retrospective study of some of the molecular aspects involved in the formation and development of biofilms produced by Staphylococcus epidermidis when it colonises catheters during long periods of time. In addition, a working hypothesis is proposed according to which, the production of specific antibodies against the surface proteins of the biofilm-producing bacteria could prevent the formation of biofilms on different types of catheters.