Colloquial Language in The Wakefield Plays: Composite Predicates

Abstract

Este estudio de la lengua coloquial en las Wakefield Plays se centra en las frases idiomáticas conocidas como ‘composite predicates’ del tipo ‘have a drink’, usadas en vez del verbo sencillo equivalente ‘drink’. Estas construcciones exhiben la estructura verbo + nombre, donde el verbo es ‘do, give, have, make, take’ y el nombre es un nombre derivado de un verbo, funcionando como un objeto eventivo. Tras una panorámica sobre tipos y frecuencia, junto con una descripción del comportamiento sintáctico de cada verbo, se procede a analizar el proceso de idiomatización, atendiendo a los parámetros de modificación nominal, transformación verbal y orden de palabras. Así podremos concluir acerca del estado de fijación de estas estructuras al final del siglo XV.

The present study of colloquial language in the Wakefield Plays focuses on the idiomatic phrases known as ‘composite predicates’ of the type ‘have a drink’, used instead of the equivalent single verb ‘drink’. These exhibit the structure verb + noun, where the verb is ‘do, give, have, make, take’ and the noun is a deverbal noun, functioning as an eventive object. After an overview of types and frequency, together with a description of the syntactic behaviour of each verb, the process of idiomatization of such structures is dealt with, in terms of nominal modification, verbal transformations and word order. Thus, we are enabled to draw conclusions as to the stage of fixity of these structures at the end of the 15th century.