A Necropolitical Approach to Waste Theory

Abstract

Achille Mbembe’s Necropolitics (2019) provides an innovative approach to dissect human relations in a contemporary world where an increasing number of people are deemed super- fluous and disposable under late capitalist logic. His book offers a genealogy of the current state of affairs from a post-Foucauldian perspective that centers on the notion of race and the conception of sovereignty in Western liberal democracies. Rarely associated with Waste Theory, Mbembe articulates a necropolitical approach that complements Zygmunt Bau- man’s conception of “human waste” and Giorgio Agamben’s theorizations on the figure of the homo sacer. This article thus argues that Mbembe’s Necropolitics stands as a major contribution to the field of Waste Studies, in that it encloses a reflection on the racial Other as human waste from a perspective that has not been sufficiently studied.

Necropolitics (2019), de Achille Mbembe, aporta una aproximación innovadora para analizar las relaciones humanas en un mundo contemporáneo en el que un creciente número de personas es considerado superfluo o desechable bajo la lógica tardocapitalista. El libro ofrece una genealogía del actual estado de la cuestión desde una perspectiva post-foucauldiana que se centra en la noción de raza y en la concepción de soberanía en las democracias liberales occidentales. Raramente asociado con la Waste Theory, Mbembe articula una aproximación necropolítica que complementa la concepción de “residuos humanos” de Zygmunt Bauman y las teorizaciones sobre la figura del homo sacer de Giorgio Agamben. Este artículo, por tanto, sostiene que Necropolitics, de Mbembe, se erige como una importante contribución al campo de los Waste Studies, ya que encierra una reflexión del Otro racializado como residuo humano desde una perspectiva que no ha sido suficientemente estudiada.