Data mining, sui generis right and aggregators. Some reflections after the judgment of the court of justice of the european union in case CV-Online Latvia v Melons

Abstract

European Intellectual Property Law provides a special intellectual property (IP) right –the sui generis right– for those database makers that made a substantial investment when creating the database. This IP right is infringed in those cases where the defendant creates a risk that the database maker will lose incomes, thereby depriving that database maker of revenue which should have enabled him to redeem the cost of the investment in setting up and operating the database. However, in recent Melons case, the Court of Justice of the European Union redefines the sui generis right in relation to online aggregators. It highlights the fact that access to information and competition concerns have to enter the sui generis right’s infringement test. It is the first time that this Court balances the interest of the database maker and those of the other parties, as part of the infringement test. We have to keep in mind European caselaw on aggregators and scraping since scraping tools are playing and will play a key role in the development of artificial intelligence.

En el Derecho europeo de la Propiedad intelectual se regula un derecho especial –el llamado derecho sui generis– para aquellos fabricantes de bases de datos que llevaron a cabo una inversión sustancial en la creación de esa base de datos. Este derecho de propiedad intelectual se ve infringido en aquellos supuestos en los que el demandado priva al fabricante de los ingresos que le permitirían amortizar el coste de la inversión hecha en la constitución de la base de datos y en su funcionamiento. Sin embargo, el Tribunal de Justicia, en una reciente sentencia en el caso Melons, ha redefinido el derecho sui generis en relación con los agregadores en línea. Considera que tanto el acceso a la información como los intereses de sujetos competidores han de ser parámetros a tener en cuenta cuando se analiza si ha existido o no una infracción del derecho sui generis. Es la primera vez que introduce entre los parámetros del análisis de la infracción la necesidad de ponderar los intereses del fabricante de la base de datos y los intereses de terceros. Este pronunciamiento habrá de tenerse muy presente, toda vez que los agregadores y las herramientas de scraping jugarán un papel clave en el desarrollo de proyectos de inteligencia artificial.