Tuberculosis pulmonar: diagnóstico microbiológico y su control

Abstract

Mycobacterium tuberculosis es el agente etiológico de la tuberculosis, que afecta principalmente a los pulmones, aunque se puede diseminar a otros órganos (tuberculosis extrapulmonar). Es una enfermedad compleja y transmisible con elevadas tasas de comorbilidad y mortalidad. Puede afectar a cualquier persona, pero existen grupos de población más vulnerables, como las personas con VIH, ancianos, niños y personas que padecen de enfermedades crónicas como la diabetes. También existen factores socioeconómicos que aumentan el riesgo de contraer la enfermedad, como la pobreza, el hacinamiento y la falta de acceso a servicios de salud. A pesar de que se puede prevenir y curar, la tuberculosis sigue siendo una de las enfermedades transmisibles con mayor mortalidad a nivel global. En el año 2021 se estima se infectaron 10,6 millones de personas, de las cuales 6,4 millones fueron diagnosticadas. Murieron 1,6 millones de personas de las cuales 187.000 de ellas estaban infectadas por VIH. El diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno son fundamentales para el control de la tuberculosis y evitar la propagación de la enfermedad en las comunidades y la aparición de cepas resistentes. Tomando especial importancia el desarrollo de nuevos métodos de diagnóstico que permitan además de obtener un resultado positivo, discriminar entre la enfermedad activa y la latente, siendo clave el tratamiento de esta última para evitar nuevos contagios. Hoy en día, la tuberculosis farmacorresistente plantea un desafío inmenso para el control de la enfermedad.

Mycobacterium tuberculosis is the etiological agent of tuberculosis, which affects the lungs primarily, although it can disseminate to other organs (extrapulmonary tuberculosis). It’s a highly transmissible and complex disease, with high rates of morbidity and mortality. It can affect the general population, even though some groups are at greater risk, such as patients with HIV, old people, children, and those living with chronic illnesses like diabetes. Also, lower socioeconomic status increases the risk of developing tuberculosis, like those living in poverty, in overcrowded spaces and lacking healthcare accessibility. Even though tuberculosis is preventable and treatable, it’s still one of the leading causes of death globally. It’s estimated that in 2021, 10,6 million people got infected, of which 6,4 million got a diagnosis. Around 1,6 million people died, of which 187.000 were also infected by HIV. Early diagnosis and optimal treatment are fundamental for tuberculosis control, preventing the spread of the disease within the community and drug resistance. We need new diagnosis methods that differentiate between active and latent tuberculosis, being the main concern the treatment of the latter to avoid new infections. At the present time, drug resistant TB hinders the efforts to control the disease.