Contextualising Middle English Liturgical Commentaries

Abstract

Important discussions of Middle English miscellanies, with special reference to works of religious instruction, include, for instance, work by Margaret Connolly (2003, 2011) and Ralph Hanna (e.g., 1996, 2007, 2010). But much detailed work remains to be done, from various disciplinary perspectives, to respond to the challenge set inter alia by Thorlac Turville-Petre forty years ago, viz., to set such works “much more securely and illuminat- ingly within [their] local context” (1983, 141). In this paper, part of an ongoing programme of research into the ‘cultural mapping’ of Middle English writings on the liturgy (see e.g., Jasper and Smith 2019, 2023; Smith 2021), a range of verse and prose texts are placed in their codicological contexts. It will be demonstrated how the forms of these texts correlate closely with the socio-cultural functions of the manuscripts in which they survive.

Discusiones importantes sobre misceláneas en inglés medio, con especial referencia a obras de instrucción religiosa, incluyen, por ejemplo, los trabajos de Margaret Connolly (2003, 2011) y Ralph Hanna (a saber, 1996, 2007, 2010). No obstante, queda aún mucho trabajo en profundidad por llevar a cabo, desde varias perspectivas de disciplinas, para dar respuesta al desafío planteado por, entre otros, Thorlac Turville-Petre hace cuarenta años, concretamente para establecer tales obras “mucho más firme y esclarecedoramente dentro de [su] contexto local” (1983, 141). En este artículo, parte de una investigación en curso sobre ‘cultural mapping’ de escritos sobre la liturgia en inglés medio (véase Jasper y Smith 2019, 2023; Smith 2021), una variedad de textos en verso y prosa se sitúan en sus contextos codicológicos. Se demostrará cómo las formas de estos textos se relacionan estrechamente con las funciones socioculturales de los manuscritos en los que sobreviven.