Habitat preference of Anemonia sulcata in intertidal pools in the north-East Atlantic.

Abstract

Los patrones de distribución y la abundancia de las especies bentónicas de los charcos del intermareal están controlados por factores tanto espaciales, como temporales. Anemonia sulcata es un cnidario común en estos hábitats, cuyo estilo de vida se encuentra influidos por las condiciones de luz, la oscilación de mareas y las corrientes marinas. Sin embargo, otros factores aún desconocidos podrían estar afectando a su comportamiento, asentamiento y distribución. Por ello, nuestro objetivo fue conocer el hábitat de preferencia de A. sulcata en los charcos del intermareal en la costa norte de Tenerife (Islas Canarias, España). Los resultados muestran que esta especie prefiere sustratos rocosos sobre los sustratos mixtos rocoso-arenosos, además de charcos con un alto número de grietas o cuevas. Dado que estudios previos han probado que A. sulcata es un bioindicador de la eutrofización antropogénica, proponemos usar estos resultados preliminares como base para un monitoreo anual, con el fin de detectar las alteraciones en los ecosistemas costeros, e investigar si la presencia de esta especie es natural o inducida por la actividad humana.

The distribution patterns and abundance of benthic species in intertidal pools are controlled by spatial and temporal factors. Anemonia sulcata is a common cnidarian in these habitats and its lifestyle is influenced by light conditions, tidal oscillations and sea currents. However, other unknown factors could be affecting its settlement behaviour and distribution patterns. For these reasons, our aim was to know the habitat preference in intertidal pools of A. sulcata of the North coast of Tenerife (Canary Islands, Spain). Results show that A. sulcata prefers rocky substrates over substrates of sand and rock, and also pools with numerous caves. Since previous studies have proven A. sulcata to be a bioindicator of anthropogenic eutrophication, we propose to use our first results as a baseline to monitor annually these coastal ecosystems in order to detect alterations on it, and investigate whether they are natural or human induced.