Relación entre los hábitos alimentarios y las funciones ejecutivas

Abstract

Existen múltiples investigaciones que han estudiado la relación entre los hábitos alimentarios y las funciones ejecutivas en personas con trastornos alimenticios. Sin embargo, no existe tanta literatura al respecto en población sana. Analizamos las diferencias en el rendimiento de las funciones asociadas a la corteza prefrontal y su relación con hábitos alimentarios en tres grupos de edad (n=39): adultos jóvenes (19-25), mediana edad (40-56) y envejecimiento (+64). Se utilizaron medidas de funciones ejecutivas (velocidad de procesamiento, fluidez verbal fonética y semántica, planificación y síntomas disejecutivos) y un cuestionario para conocer los hábitos alimentarios de los participantes. Los resultados mostraron un rendimiento inferior en el grupo de envejecimiento en las medidas de funciones ejecutivas. Además, el seguimiento de una dieta más saludable reduce la presencia de signos relacionados con el síndrome disejecutivo. Pero, también se observó que una mejor ejecución en las pruebas que evalúan las funciones ejecutivas se relaciona con factores asociados a una dieta menos saludable. Esto último puede estar modulado por la edad o por la ingesta de calorías, lo cual puede abrir una nueva línea de investigación en el campo de la neuropsicología en población sana.

There is a large body of research that has studied the relationship between eating habits and executive functions in people with eating disorders. However, there is not as much literature on this subject in the healthy population. We analysed differences in the performance of functions associated with the prefrontal cortex and their relationship with eating habits in three age groups (n=39): young adults (19-25), middle-aged (40-56) and elderly (+64). Measures of executive functions (processing speed, phonetic and semantic verbal fluency, planning and disexecutive symptoms) and a questionnaire were used to assess participants' eating habits. The results showed lower performance in the ageing group on measures of executive functions. In addition, following a healthier diet reduced the presence of signs related to the dysexecutive syndrome. But, it was also observed that better performance on tests assessing executive functions is related to factors associated with a less healthy diet. The latter may be modulated by age or calorie intake, which may open up a new line of research in the field of neuropsychology in healthy populations.