La presencia y, por ende, el trabajo de los aborígenes en la nueva sociedad canaria se movió entre dos extremos: el peligro y la necesidad. El primero era fruto de su número y conocimiento del terreno, que suponían una amenaza para el corto número de repobladores. Frente a él se levantaba la escasez de mano de obra, que amenazaba la puesta en marcha de la colonización. El choque se inclinó inicial-mente hacia la limitación de su presencia, para imponerse luego su aceptación, aunque con dificultades y limitaciones. Analizaremos este proceso en Tenerife, isla que cuenta con la mayor información documental. Lo haremos desde su conquista en 1496 hasta finalizar el primer cuarto del siglo XVI, como período en que se ponen las bases del nuevo orden. En ella estudiaremos tres grupos con diferente evolución, dado su estatuto de partida y su grado de aculturación. Se trata de canarios, gomeros y guanches, ya que los datos sobre pal-meses son escasos.
