Millepora alcicornis (Linnaeus, 1758) en Tenerife, ¿un nuevo ecosistema?

Abstract

El hidrocoral Millepora alcicornis ha encontrado en una localidad del sureste de Tenerife un lugar donde crecer y expandirse, habiendo aumentado su superficie en gran medida desde su llegada en el año 2008. Su capacidad de crecimiento y creación de densas estructuras tridimensionales, hacen de M. alcicornis una especie con potencialidad de modificar el hábitat y producir cambios de fase en los ecosistemas. En el presente trabajo se analizaron las diferencias en cuanto a riqueza, abundancia y diversidad de macroinvertebrados que vivían en el hábitat formado por Millepora alcicornis (hábitat Millepora) y el hábitat en el cual no estaba presente (hábitat control). Para ello se realizaron muestreos in situ utilizando cuadrantes de 50x50 cm tanto en las áreas cubiertas por M. alcicornis cómo en las áreas control y se compararon los resultados mediante análisis multivariantes y univariantes de una vía, con el factor hábitat (Millepora vs. Control) como factor fijo. Los resultados obtenidos confirmaron la existencia de diferencias significativas en cuanto a riqueza y composición de la comunidad de macroinvertebrados se refiere, pero no en cuanto a diversidad, presentando bajos valores en ambos hábitats. Las especies de macroinvertebrados que más contribuyeron a estas diferencias fueron Aglaophenia pluma, Batzella inops y Calcinus tubularis. Futuros estudios son necesarios para comprender mejor cómo M. alcicornis está modificando el hábitat en Tenerife y qué consecuencias ecológicas puede conllevar

The hydrocoral Millepora alcicornis has found a location in the southeastern part of Tenerife where it can grow and expand, having significantly increased its area since its arrival in 2008. Its ability to grow and create dense three-dimensional structures makes M. alcicornis a specie with the potential to modify habitats and induce phase shifts in ecosystems. In the present study, differences in richness, abundance, and diversity of macroinvertebrate living in the habitat formed by Millepora alcicornis (Millepora habitat) and the habitat where it was not present (control habitat) were analyzed. In situ sampling was conducted using 50x50 cm quadrants in both areas covered by M. alcicornis and control areas. The results were compared through one-way multivariate and univariate analyses, with the habitat factor (Millepora vs Control) as a fixed factor. The results confirmed the existence of significant differences in terms of macroinvertebrate community richness and composition, but not in diversity, with both habitats exhibiting low values. The macroinvertebrate species that contributed most to these differences were Aglaophenia pluma, Batzella inops, and Calcinus tubularis. Future studies are necessary to better understand how M. alcicornis is modifying the habitat in Tenerife Island and what ecological consequences may ensue.