Estudio de la dieta del camaleón de Yemen (Chamaeleo calyptratus) en Gran Canaria

Abstract

La introducción de especies exóticas invasoras es una de las principales amenazas para la biodiversidad, debido a que pueden producir diferentes impactos sobre la diversidad biológica. En concreto, las islas presentan cierta vulnerabilidad a estas invasiones a causa de sus características particulares como son: una elevada cantidad de endemismos y escasas adaptaciones frente a nuevos depredadores. En el presente estudio, se investigó la dieta del camaleón de Yemen (Chamaeleo calyptratus) en Gran Canaria, para proporcionar una primera aproximación de su ecología trófica y los posibles impactos sobre la biodiversidad local. Los resultados obtenidos indicaron que esta especie presenta un nicho trófico generalista, incluyendo artrópodos, gasterópodos, pequeños vertebrados y materia vegetal en su dieta. Sin embargo, los análisis individuales mostraron cierta tendencia hacia un comportamiento especialista. Además, se evaluó la variación de la amplitud del nicho trófico en función del tamaño corporal, entre otras variables, y se averiguó que los individuos más grandes tenían nichos tróficos más amplios. En consecuencia, la introducción de especies como C. calyptratus puede alterar significativamente la estructura trófica y los hábitats locales, afectando negativamente a las especies nativas. Este trabajo resalta la necesidad de prevenir y controlar las poblaciones de especies exóticas invasoras para mejorar la protección de los ecosistemas insulares.

The introduction of invasive alien species is one of the main threats to biodiversity, as they can have different impacts on biological diversity. Specifically, islands are particularly vulnerable to these invasions due to their unique characteristics, such as a high number of endemisms and few adaptations to new predators. In the present study, the diet of the Yemen chameleon (Chamaeleo calyptratus), in Gran Canaria was investigated to provide an initial assessment of its trophic ecology and potential impacts on local biodiversity. The results obtained indicated that this species has a generalist trophic niche, including arthropods, gastropods, small vertebrates and plant matter in its diet. However, individual analyses showed some tendency towards specialist behaviour. Additionally, the variation in trophic niche breadth was evaluated based on body size, among other variables, and it was concluded that larger individuals had broader trophic niches. Consequently, the introduction of species such as C. calyptratus can significantly alter trophic structures and local habitats, negatively affecting native species. This work highlights the need to prevent and control invasive exotic species populations to improve the protection of island ecosystems.