Repensando los vallados para flora protegida: factores condicionantes de su eficacia para excluir ungulados

Abstract

Los vallados son medidas localizadas que permiten aislar las poblaciones más sensibles ante perturbaciones potencialmente dañinas, como la herbivoría. Su implementación es relativamente sencilla y barata, por lo que son estructuras ampliamente utilizadas para proteger poblaciones de especies de plantas muy apetecidas por los herbívoros. Sin embargo, como cualquier otra medida de conservación, los vallados precisan una evaluación periódica del grado de consecución de sus objetivos. Con este fin, se analizó la red construida gradualmente para la protección de flora en el Parque Natural de Cazorla, Segura y Las Villas. Se analizaron 90 vallados de similar diseño (malla cinegética de 1.7 metros de altura) distribuidos por toda la zona de estudio. Se recogió información sobre los objetivos de conservación y el perímetro de cada uno de ellos. Así mismo, los vallados se clasificaron como cerrados, abiertos o semipermeables en función de la presencia de daños,puertas abiertas, etc. También se recopiló información cartográfica sobre la vegetación circundante a fin de entender mejor su localización en el paisaje. La eficacia de cada vallado fue evaluada en relación con la existencia de indicios de presencia de herbívoros dentro de los vallados, por ejemplo,presencia de excrementos o vegetación leñosa ramoneada. Los resultados indicaron que el principal factor condicionante de la eficacia del vallado fue su nivel de permeabilidad. Las estructuras cerradas mostraron una probabilidad muy baja de ser cruzadas por los ungulados. Es interesante destacar que los vallados semipermeables también mostraron una reducción media del60% en la presencia de ungulados dentro de su perímetro. El segundo condicionante de la eficacia fue la localización de los vallados en el paisaje. En este sentido, los vallados en las zonas de mayor altitud con pastizales mostraron una mayor probabilidad de ser cruzadas que otros vallados a menor altitud y rodeados de pinar o encinar. El tercer condicionante en importancia de la eficacia de los vallados fue la forma del perímetro. La probabilidad de ser cruzados por herbívoros aumentó cuanto mayor fue la superficie vallada y más sencillo fue el perímetro. A tenor de estos resultados, se identifican y discuten los efectos de los distintos factores sobre la eficacia del vallado, así como posibles mejoras en su implementación.