Durante el proceso de formación del estado peruano, la región de Tarapacá, ubicada en el extremo sur de la nueva república independiente, realizó importantes esfuerzos de redefinición impulsada por la necesidad de confirmar su rol en el nuevo contexto nacional e internacional. En este esquema se enmarca la labor encomendada a William Bollaert y George Smith por el subprefecto Ramón Castilla, de realizar un mapa de la región en 1827.
