Water in the Construction of Michèle Roberts’s In-Between Characters

Abstract

El agua ha sido considerada como símbolo de diferentes conceptos, en ocasiones incluso contradictorios: la vida, el poder, la regeneración o la purificación, así como del caos, la destrucción y la muerte. De igual forma, el elemento del agua se ha unido a lo femenino y al mundo del subconsciente, temas que han sido extensamente tratados por Michèle Roberts en sus obras. En gran parte de ellas, el agua aparece como elemento clave en la construcción de la identidad de sus personajes cuyas vidas se desarrollan entre dos culturas diferentes. A pesar de que Roberts no ha tenido ninguna relación con el mundo postcolonial, ha tratado, en algunas de sus obras, temas como la mezcla de culturas, el desplazamiento y la otredad.

Este ensayo muestra cómo el elemento del agua cobra especial importancia y está estrechamente relacionado con los temas más tratados por Roberts, en especial en la construcción de la identidad de personajes que, como en el caso de la propia autora, pertenecen a dos culturas distintas y que se sienten extrañas en ambas.

Water has been considered as a symbol of different and even contradictory issues: life, power, maternity, regeneration or purification, but also chaos, destruction and death.

Similarly, it has also been connected with the feminine and the unconscious, topics which have been extensively dealt with by Michèle Roberts in her writings. Analogously, in many of Roberts’s works, water appears as a key element in the construction of identity for her in-between characters. Even though Roberts has had no experience related to the postcolonial world, she has dealt with topics such as hybridity and otherness in her writings. In this paper, I will show how the element of water is closely linked with some of the most recurrent topics in Michèle Roberts’s writings, especially in the construction of a true identity for those characters who, as Roberts’s herself, belong to two different cultures and are therefore feel as foreign in both.