Abridged Abstracts: Rushing the Research Race

Abstract

Mediante un análisis de corpus manual y electrónico exploro la estructura retórica y los rasgos discursivos de los resúmenes abreviados en dos campos diferentes: la Lingüística Aplicada y la Ingeniería Electrónica, Informática, y de Telecomunicaciones. Mi objetivo es analizar hasta qué punto estos resúmenes abreviados, que curiosamente incluyen elementos en apariencia superfluos, son informativos. Según mis hallazgos, este tipo de resumen soporta una tensión entre dos fuerzas opuestas: economía retórica por una parte, y meta-referencia y autopromoción, por otra. Mi conclusión es que estos dos últimos elementos, aunque prescindibles, balizan contenidos específicos, facilitando con ello la escritura y agilizando la criba de información.

Through manual and electronic corpus analysis, I explore the rhetorical structure and discursive features of abridged abstracts in two distinct fields: Applied Linguistics and Electronic, Telecommunications and Computer Engineering. My goal is to discuss whether shortened abstracts, which do include some apparently superfluous elements, are truly informative, and to compare trends in the two broad fields mentioned. According to my findings, abridged abstracts withstand a tension between two opposing forces: rhetorical economy on the one hand, and meta-reference and self-promotion on the other. My claim is that, although dispensable, meta-reference and self-promotion fulfil important beaconing functions that facilitate text production and accelerate research screening.