En la ambigüedad de tu piel. Sobre momias y tumbas

Abstract

Se presentan algunas reflexiones sobre la práctica mortuoria de los antiguos canarios, en particular sobre el fenómeno de la momificación. Se parte de un breve repaso historiográ- fico a las bases desde las que se ha construido la noción de momia. Y se propone el análisis de esta entidad no como un fenómeno singular con valor en sí mismo, sino al amparo de las normas sepulcrales de la población prehispánica de Gran Canaria. Esta perspectiva de estudio, así como los análisis arqueotanatológicos de los depósitos funerarios insulares, la valoración particularizada de los procesos tafonómicos en estos contextos y, en especial, la reconceptualización de la idea de la muerte en esta sociedad, conducen a una forma de entender «la momia» algo diferente a como tradicionalmente se ha hecho. El principal elemento de cuestionamiento es la habitual consideración de «la momia» como reflejo evidente de la diferenciación social en la práctica funeraria, junto a la asunción de la momificación como un rito mortuorio particular en el sistema de creencias de los antiguos canarios.

We offer some reflections on the mortuary practices of the ancient canaries and, particularly, about the phenomenon of mummification. It begins with a brief historiographical review of the basis on which it has built the notion of mummy. Next, the analysis of this entity is proposed, not as a singular phenomenon with value itself but under the rules for burial followed by the prehispanic population of Gran Canaria. This perspective of study, as well as the archaeothanatological analysis of funeral deposits, particularized assessment of taphonomic processes in those contexts and, basically, the re-conceptualization of the idea of death in that society, provides an understanding of “mummy” different from what we have habitually considered. As a result, it calls into question the traditional view of “mummy” as a reflection of social asymmetries in the funerary practice, along with the assumption of mummification as a particular and specific mortuary ritual in the belief system of the ancient canaries.