Las leyes internacionales sobre contaminación marítima por hidrocarburos han ido evolucionando desde que se utiliza el mar como medio de transporte para estos productos. Este trabajo se centra en el estudio de normativa y convenios internacionales que a lo largo de la historia han ido evolucionando para regular e intentar disminuir el vertido de estos productos. Para ello se hace un estudio de los accidentes de petroleros que han causado graves vertidos contaminantes y a raíz de estos se ha impulsado la creación de un marco regulatorio que intenta ser cada vez más efectivo y adaptarse a el desarrollo del sector.
