The effects of bilingualism on the treatment for dementia. A systematic review.

Abstract

Background: with the aging of population the cases of dementia will increase. Consequently, new perspectives are emerging for its approach, amongst them cognitive training, bilingualism, risk factors prevention and a healthy lifestyle. Objectives: to select, analyze and contrast, through a literature review, scientific evidence about bilingualism as a possible physiotherapy technique for treating dementia. Search strategy and study selection: the reviewed articles for this work were chosen from the "Pubmed", "PEDro", "Punto Q de la Biblioteca de la Universidad de la Laguna" and "Science Direct" databases. We included all the studies found between January 2013 and April 2018 which analyzed the relationship between bilingualism and dementia. A total of 10 articles were selected by an electronic search using a combination of the expressions dementia, bilingualism, aging, elderly people, physiotherapy and physical therapy. Analysis and synthesis of results: bilingualism might contribute to cognitive reserve, protect against cognitive decline, and delay the onset of dementia. Some authors did not find it when distinguishing prospective from retrospective studies, however new clinical trials have found positive evidence. Conclusions: the results observed may confirm that bilingualism has positive effects on the treatment of dementia in the sense that it could delay the onset of the condition in 4-5 years. However, bilingualism per se is not a protective factor. There are many risks factors which make the condition more likely to occur.

Introducción: con el envejecimiento de la población los casos de demencia aumentarán, por lo que nuevos enfoques están surgiendo para su abordaje, entre ellos el entrenamiento cognitivo, el bilingüismo, la prevención de factores de riesgo y un estilo de vida saludable. Objetivos: seleccionar, analizar y contrastar, a través de una revisión bibliográfica sistemática, evidencia científica sobre el bilingüismo como posible técnica en el tratamiento de la demencia. Estrategia de búsqueda y selección de artículos: los artículos revisados para este trabajo fueron escogidos de las bases de datos "Pubmed", "PEDro", "Punto Q de la Biblioteca de la Universidad de la Laguna" y "Science Direct". Se incluyeron todos los artículos encontrados entre enero de 2013 y abril de 2018 que analizaban la relación entre bilingüismo y demencia. Un total de 10 artículos fueron seleccionados mediante búsqueda electrónica empleando una combinación de los términos dementia, bilingualism, aging, elderly people, physiotherapy and physical therapy. Síntesis y Análisis de los resultados: el bilingüismo podría contribuir a la reserva cognitiva, proteger contra el deterioro cognitivo, y retrasar el comienzo de la demencia. Algunos autores no coinciden con estos resultados al distinguir estudios prospectivos de retrospectivos, sin embargo, nuevos ensayos clínicos han hallado evidencia científica. Conclusiones: los resultados observados podrían confirmar que el bilingüismo tiene efectos positivos en el tratamiento de la demencia, en el sentido de que retrasarían el comienzo de la enfermedad en 4-5 años. Sin embargo, el bilingüismo per se no es un factor protector. Hay muchos factores d