Elasmobranch Bycatch on Artisanal Trammel Net Fishery in the Canary Islands

Abstract

En este trabajo hemos estudiado una pesquería artesanal con trasmallo que tiene como especie objetivo al salmonete Mullus surmuletus. Evaluamos las capturas en 30 pescas experimentales con tres tamaños de malla diferentes y en dos zonas de pesca en la costa este de Tenerife (islas Canarias). Un total de 48 especies fueron identificadas, siendo las especies M. surmulletus, el besugo Pagellus acarne y la vieja Sparisoma cretense, las más capturadas. Las capturas y descartes representaron el 89,77% y 10,23%, respectivamente, del peso de las capturas totales. A medida que aumentamos el tamaño de malla utilizada se observó una clara disminución en las proporciones de abundancias de las capturas. Los elasmobranquios estuvieron representados en un porcentaje alto, alcanzando 37,61% del peso de las capturas totales. El angelote Squatina squatina, protegido por la Unión Europea, fue también capturado durante las pescas experimentales y representó el 51,14% del peso de las capturas totales. Los resultados de este estudio pretenden contribuir al incremento del conocimiento de las pesquerías artesanales y permiten realizar sugerencias sobre las prácticas de pesca que puedan reducir en un futuro las capturas de los elasmobranquios protegidos por la Unión Europea.

In this work we studied an artisanal trammel net fishery targeting red stripped mullet Mullus surmuletus. Catches and discards were evaluated on 30 fishings trials using 3 experimental net mesh sizes around 2 fishing grounds at the East coast of Tenerife (Canary Islands). A total of 48 species were identified with M. surmuletus, axillary seabream Pagellus acarne and parrotfish Sparisoma cretense, being the most frequently captured. Catches and discards represented 89.77% and 10.23%, respectively, of total catch weight. Experimental mesh sizes showed a clear decrease in the proportion of abundance catches caught as mesh size increased. Elasmobranchs were represented in high percentages reaching 37.61% of total catch weight. European Union protected angel shark Squatina squatina was also caught during the experimental fishings and represented 51.14% of the elasmobranch total catch weight. Findings of the study are intended to contribute to increasing knowledge about the artisanal fishing and allow suggestions to be made on fishing practices that will reduce future catches of the European Union protected elasmobranchs.