Management of Tourist Flows. The Cathedral of Santiago de Compostela

Abstract

The end of the 1980s witnessed the revival of the pilgrimage route to Santiago de Compostela, popularly known as “el camino”, a fact that brought with it the development of tourism in the city. However, pilgrims have not been the only source of such growth as there have been cultural tourists too. Flows particularly increase during the Compostela Holy Years, i.e., when the 25th of July, St. James’ festivity, falls on a Sunday. The increased track record of visitors in the city since the holy year of 1993 already foresaw a high volume of visitors for the 2010 Holy Year. In order to avoid excessive overcrowding of the cathedral and all its negative effects, a study was developed for proposals to manage tourist flows. This article explains the methodology used for this study and analyses the results of its implementation. We highlight the problems encountered, not only due to the partial implementation of the measures proposed, but also due to the concentration of actions in the cathedral and not in the destination as a whole

La recuperación a finales de la década de 1980 del Camino de Santiago supuso un importante desarrollo turístico de la ciudad de Santiago de Compostela. Su crecimiento no ha estado vinculado exclusivamente a la afluencia de peregrinos sino también, y sobre todo, a la llegada de turistas de motivación fundamentalmente cultural. El incremento de los flujos se produce de forma especial en los Años Santos, cuando el 25 de Julio coincide en domingo. El significativo incremento de visitantes que se venía produciendo desde el año jubilar de 1993 hacía prever un volumen muy elevado para el que se celebraría en 2010. Con el fin de evitar una masificación excesiva de la catedral, con todos los efectos negativos que eso generaría, se puso en marcha un estudio del que habrían de salir propuestas de gestión de flujos. En este artículo se explica la metodología de dicho estudio y se analizan los resultados de su puesta en práctica. Destacamos los problemas surgidos no sólo por una aplicación parcial de las medidas sugeridas sino también por la concentración de las acciones en el templo catedralicio y no en el conjunto del destino.