Gelidiales (Rhodophyta) in the Canary Islands: previous studies and future perspectives

Abstract

Gelidiales es un orden de algas rojas perteneciente a la clase Florideophyceae que está constituido por cuatro familias reconocidas genéticamente: Gelidiaceae, Gelidiellaceae, Pterocladiaceae y Orthogonacladiaceae. Es un orden numeroso caracterizado en Canarias por 16 especies, algunas de ellas endémicas, formadoras de hábitats y con poblaciones en marcado declive en las últimas décadas. El objetivo de este trabajo es revisar todos los estudios previos publicados sobre Gelidiales en las islas Canarias con el fin de sintetizar y mostrar su protagonismo en las comunidades bentónicas marinas del archipiélago. Esta síntesis también identifica aquellos vacíos de conocimiento que necesitan ser abordados para predecir cambios futuros en los ecosistemas marinos de Canarias y proponer planes de conservación y/o recuperación de sus poblaciones en las islas.

Gelidiales is a red algae order which belongs to the class Florideophyceae and comprises four genetically recognized families: Gelidiaceae, Gelidiellaceae, Pterocladiaceae and Orthogonacladiaceae. It is a copious order characterized in the Canary Islands by 16 species, some of which are endemic and canopy-forming with populations in unforeseen decline over the last four decades. The aim of this article is to examine all previous studies into the Gelidiales in the Canary Islands, in order to synthesize and demonstrate the relevance of these species to the benthic marine communities of the archipelago. This review also identifies those knowledge gaps that need to be addressed to predict future changes in the marine ecosystems and suggest conservation and/or recovery plans for their populations.