Estrategias de afrontamiento de las enfermeras de unidades de cuidados intensivos frente a la muerte de sus pacientes

Abstract

Las unidades de cuidados intensivos (UCI) son las unidades más sofisticadas de los hospitales. Los pacientes ingresados en ellas presentan un estado de salud crítico y, a pesar de que el principal objetivo es restablecer la salud, la muerte es un hecho que ocurre de manera frecuente, además de ser una realidad incontestable a la que todas las personas vamos a llegar en algún momento. Por tanto, las enfermeras que trabajan en estas unidades han de enfrentarse al fallecimiento de sus pacientes, lo que desencadena en ellas diversas reacciones emocionales que, en caso de no ser manejadas de forma correcta, pueden llevar a generar ansiedad, estrés u otros sentimientos negativos. Las estrategias de afrontamiento son esfuerzos tanto cognitivos como conductuales que pueden emplear las enfermeras para manejar esta situación, y se pueden categorizar en base a diferentes criterios. La presente revisión tiene por objeto investigar la literatura existente acerca de las distintas estrategias de afrontamiento que llevan a cabo las enfermeras que trabajan en unidades de cuidados intensivos.

Intensive Care Units (ICU) are the most sophisticated units in a hospital. Patients admitted in these units present a critical health condition, and although the main objective of ICUs is to restore health, death is a fact that occurs frequently, in addition to being an incontestable reality which everyone will reach at some point. Therefore, nurses who work in these units must face the death of their patients, generating various emotional reactions in them. If these reactions are not managed properly, they can lead to anxiety, stress, and other negative feelings. Coping strategies are both cognitive and behavioural efforts which nurses can use to manage this situation, and they can be categorized based on different criteria. The purpose of this review is to investigate the existing literature about the different coping strategies carried out by nurses who work in intensive care units.