Fallen from grace: from cherished garden dwellers to invasive species. The story of two garden-escaped vines in Madeira Island

Abstract

Cardiospermum grandiflorum Sw. y Podranea ricasoliana (Tanfani) Sprague fueron introducidas después de 1930 para ser utilizadas en los jardines y pérgolas de las zonas inferiores a 400 m de altitud de la costa meridional de Madeira. En la actualidad son muy frecuentes, creciendo de forma muy densa sobre muros de piedra, cauces de aguas o terrazas de cultivos abandonados. Se ha evaluado la expansión histórica de estas enredaderas utilizando la técnica de la fotografía paisajística repetida. Estas especies, que se expanden en el área potencial del Mayteno umbellatae-Oleo maderensis sigmetum (series de microbosques del acebuche de Madeira) y en el del Semele androgynae-Apollonio barbujanae sigmetum (series de laurisilva de barbusano), se expanden en antiguas áreas agrícolas y en áreas previamente ocupadas por vegetación nativa o que podrían propiciar su regeneración. Pese a que es evidente que son una amenaza para la recuperación de la vegetación nativa, hasta el momento actual no se han desarrollado planes para su control.

Cardiospermum grandiflorum Sw. and Podranea ricasoliana (Tanfani) Sprague were introduced after 1930s to be used for arbours and pergolas in gardens sited in warmer locations under 400 metres in south coast of Madeira Island. At the present they become very common and are densely growing over wastelands, stone walls, along stream banks, and over forsaken terraces. The historical expansion of these vines was evaluated using Repeat Landscape Photography Technique (RLPT). These species, which expanded in potential areas of Mayteno umbellatae-Oleo maderensis sigmetum (series of microforest of Madeiran oleaster tree) and Semele androgynae-Apollonio barbujanae sigmetum (series of laurel forest of barbusano-tree), spread into former agricultural lands and areas previously occupied by native vegetation or that could allow its regeneration. Although the evidence of being a threat to native vegetation recovery, no attempt has been made, up till now, to control them.